Это место привлекало древних жителей своим прекрасным расположением. Здесь торговые пути пересекались с рекой Пажа. О том, что здесь ещё в начале нашей эры были поселения, говорят археологические раскопки, проводимые около Радонежа.
Первыми поселенцами в этих местах были финно-угорские племена. Позже, в XI веке их вытеснили славяне-кривичи. Их жильё охраняли курганы, полевые укрепления, остатки которого можно увидеть в селе. Своё название, Радонеж, поселение получило в честь предводителя славянского племени, Радонега.
Проходившая по этому краю популярная в те времена Переяславская дорога, связавшая такие значимые города древней Руси как Киев, Ростов, Владимир, Суздаль, обусловила появление здесь населённого пункта. Число его жителей постепенно увеличивалось, городок вначале входил в состав Ростовско-Суздальского, а затем Московского княжеств.
Не прошли мимо Радонежа и завоеватели, татаро-монголы. В нём обустроили свою ставку баскаки Золотой Орды.
Первая половина XIV века оказалась значимой для городка. Он стал играть большое значение в жизни Московского княжества, Об этом говорят постоянные упоминания о Радонеже в грамотах, написанных князем Иваном Калитой в период 1328 – 1341 года.
Особо отметим начало XIV века. Именно в это время сюда перебралась из Ростова семья знатного и благочестивого боярина Кирилла и его жены Марии вместе со своим сыном Варфоломеем, в будущем – Сергием Радонежским.
Город расширялся со временем и в 1410 году стал центральным в уездном княжестве Радонежском. Но постепенно его значение стало уменьшаться, при Иване Грозном Радонеж превратился в обычное поселение. Вдобавок польские отряды, посещавшие набегами русские земли, в период с 1608 по 1610 годы разрушили город, разорили его жителей.
После этих ударов Радонеж уже не оправился, и в 1617 году он был передан Троице-Сергиевому монастырю уже в статусе села, после чего стал называться Городком. Своё изначальное название Радонежу было возвращено только в 1989 году.
Что посмотреть
Несмотря на то, что сейчас в селе осталось немного, около трёх десятков строений, здесь есть на что посмотреть. Туристические группы, одиночные путешественники – частые гости Радонежа.
Самой значимой достопримечательностью является церковь Преображения Господня. Она построена в 1836 – 1842 годах, выполнена в стиле характерном для многих российских храмов середины девятнадцатого века. С западной стороны храма к нему пристроена трапезная, сзади неё возвышается колокольня, состоящая из трёх ярусов.
В настоящее время церковь открыта для богослужения и посещений. На её стенах можно увидеть фрагменты росписи семидесятых годов XIX века, а также иконы, сделанные руками местных мастеров этого же времени.
В юго-восточной части церкви установлен придел Сергия Радонежского. На этом месте много лет назад стоял дом его семьи. При жизни Сергий стал известен тем, что именно он благословил на бой князя Дмитрия Донского, выигравшего после этого Куликовскую битву.
Он также является основателем Троице-Сергиевой Лавры. Преподобный Сергий обладал чудотворными силами, которые помогали ему в исцелении даже безнадёжно больных людей, а также даром ясновидящего.
В память от чудотворце рядом с церковью 29 мая 1988 года был установлен памятник высотой три метра. Его открытие приурочили к шестисотлетию со дня упокоения Сергия и тысячелетию Крещения Руси.
Сбоку от храма стоит крест из дерева и металла. Он стоял на могиле при погребении Матрёны Московской, помогавшей и помогающей до сих пор людям излечиться от тяжёлых недугов. Многие посетители приезжают сюда за тем, чтобы прикоснуться к нему, поведать святой старице о своих проблемах, «болячках».
Неподалеку от храма, у реки Пажа, находится источник святого Сергия. Здесь удобно набрать целебной воды, помолиться у купели. Рядом с ней можно увидеть работу оригинальной мельницы.
Остатки древних валов укрепления виднеются на окраине Радонежа. Рядом с ними расположены могилы местного кладбища.